Capire le fasi della Luna: dalla Luna nuova alla Luna calante

Come nascono le fasi lunari

La Luna non brilla di luce propria. Il Sole illumina sempre esattamente metà della sua sfera e, a seconda di dove si trova la Luna nella sua orbita intorno alla Terra, vediamo una parte più o meno grande di questa metà illuminata. Quando si trova tra la Terra e il Sole, ci mostra la sua faccia non illuminata: è la Luna nuova. Quando si trova dalla parte opposta al Sole, vediamo la faccia completamente illuminata: è la Luna piena. In mezzo ci sono tutti i passaggi, dalla sottile falce fino al disco quasi rotondo.

Da una Luna nuova alla successiva passano in media 29,53 giorni: è il cosiddetto mese sinodico. Dura poco più di due giorni in più di una rivoluzione della Luna rispetto alle stelle (27,32 giorni), perché nel frattempo la Terra avanza lungo la propria orbita intorno al Sole e la Luna deve recuperare questo scarto. La fase è la stessa ovunque sulla Terra nello stesso momento; cambia soltanto l’orientamento della falce tra emisfero nord ed emisfero sud.

Le otto fasi lunari in sintesi

Dal punto di vista astronomico esistono quattro fasi principali, ognuna delle quali segna un istante preciso: Luna nuova, primo quarto, Luna piena e ultimo quarto. Tra di esse si trovano quattro fasi intermedie, che durano diversi giorni ciascuna. Insieme formano le otto fasi su cui si basano molti calendari lunari e molte interpretazioni astrologiche. In media il primo quarto arriva dopo poco più di sette giorni, la Luna piena dopo quasi 15 giorni e l’ultimo quarto dopo circa 22 giorni.

La tabella mostra come si distribuiscono le fasi in base all’angolo tra Luna e Sole, quando la Luna è di solito visibile e quale tema l’astrologia associa simbolicamente a ciascuna fase. La visibilità vale in modo approssimativo per le medie latitudini dell’emisfero nord. Poiché la Luna si muove a velocità diverse lungo la sua orbita ellittica, i passaggi si spostano leggermente da un mese all’altro.

Luna nuova e Luna piena: i due punti di svolta

Alla Luna nuova, vista dalla Terra, la Luna si trova vicino al Sole e sorge e tramonta più o meno insieme a lui: per questo è praticamente invisibile. Solo uno o due giorni dopo compare la prima sottile falce nel cielo serale. Alla Luna piena si trova dalla parte opposta al Sole: sorge verso il tramonto, raggiunge il punto più alto a mezzanotte e tramonta all’alba.

Solo in questi due momenti sono possibili le eclissi: un’eclissi di Sole alla Luna nuova, un’eclissi di Luna alla Luna piena. Non avvengono ogni mese perché l’orbita lunare è inclinata di poco più di cinque gradi rispetto a quella terrestre. Solo quando la Luna nuova o piena cade vicino ai punti in cui le due orbite si incrociano, i nodi lunari, Sole, Terra e Luna si allineano con sufficiente precisione. Queste stagioni delle eclissi si ripetono circa due volte all’anno.

Crescente o calante? Come riconoscere la fase

Nella metà crescente del ciclo la parte illuminata aumenta di sera in sera e la Luna si vede soprattutto nella prima metà della notte. Nella metà calante la luce torna a diminuire e la Luna compare sempre più tardi nella notte, finché resta visibile solo nel cielo del mattino. Le mezze lune del primo e dell’ultimo quarto segnano il centro di ciascuna di queste due metà.

Nell’emisfero nord vale una regola semplice: se è illuminato il lato destro, la Luna cresce; se è illuminato il sinistro, cala. Nell’emisfero sud è il contrario. Con una falce sottile vale la pena guardare con attenzione, perché spesso si intravede debolmente anche la parte non illuminata. Questa luce cinerea nasce perché la Terra riflette la luce del Sole e illumina un po’ di più la Luna.

Le fasi lunari in astrologia

In astrologia la Luna rappresenta emozioni, bisogni e ritmi. Per questo il suo ciclo viene spesso letto come immagine di un processo: alla Luna nuova si semina qualcosa, nella fase crescente lo si fa crescere, alla Luna piena diventa visibile e nella fase calante lo si elabora e lo si lascia andare. Nel XX secolo l’astrologo Dane Rudhyar ha descritto questo ciclo di lunazione come un modello psicologico di sviluppo a cui fanno riferimento molte interpretazioni moderne.

Queste interpretazioni sono simboliche. Possono offrire uno spunto per riflettere su te stesso, ma non sostituiscono decisioni basate su fatti, confronti o consulenze professionali. Se vuoi lavorare con il ciclo lunare, puoi usarlo per esempio così:

• Luna nuova: annota un progetto o una domanda che vuoi portare con te nel mese che inizia.
• Primo quarto: rifletti su quale passo concreto può far avanzare il tuo progetto.
• Luna piena: prendi nota di ciò che è diventato visibile, sia i progressi sia le tensioni.
• Ultimo quarto: decidi che cosa vuoi mantenere e che cosa vuoi chiudere.

Come Stellune calcola la fase lunare

Per ogni edizione quotidiana Stellune calcola le posizioni di Sole, Luna, Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno alle 12:00 UTC del giorno in questione. La base è la libreria open source Astronomy Engine. La fase lunare deriva dall’angolo tra Luna e Sole: 0 gradi corrispondono alla Luna nuova, 90 gradi al primo quarto, 180 gradi alla Luna piena e 270 gradi all’ultimo quarto.

Stellune divide l’intero cerchio in otto sezioni uguali di 45 gradi, ciascuna centrata su una fase: da qui derivano i valori della tabella qui sopra. La fase ottenuta compare su ogni pagina dell’oroscopo. Inoltre entra come peso nei temi del giorno: una Luna crescente mette in risalto gli impulsi attivi, una Luna calante piuttosto la riflessione e la chiusura.

Miti e fatti sulla Luna